转基因食物的历史和“妖魔化”
世界上第一批转基因植物出现在1983年到1985年之间，在美国华盛顿大学和孟山都公司等地方，从此，伴随着转基因技术安全性的争论就一直没有停止过。1996年，美国率先允许第一例转基因食品在超市销售。1998年8月10日，美国的一个电视节目播出了对英国罗伊特研究所普斯陶教授的专访，他在电视中警告人们关注未充分证明其安全性就已经推广的转基因食品，他依据的是自己的试验——转基因土豆喂老鼠后，老鼠发生器官生长异常，体重和器官重量减轻，并且免疫系统遭到破坏。虽然此后英国皇家学会对该科学家的试验进行评审后证明了该试验结论不确定，但已经造成的质疑却一直留在了人们的记忆中。
转基因食品未经充分证明其安全性就上市了，在国际上引起了轩然大波，各国纷纷对转基因食品采取了与怀疑态度相一致的措施。究竟为什么各国对它的态度如此复杂呢？我们且看转基因食品是如何把自己的“名声”变坏的。
转基因作物让北美农民吃够了苦头
“转基因作物代表着一次巨大的不可控制的试验，而其后果根本是不可预测。”——Barry Commoner，纽约城市大学生物学家。
据英国土壤协会对北美美国和加拿大种植转基因作物的农民的调查报告显示，北美的转基因作物的种植境况堪忧。农民们反映转基因作物的产量降低，对除草剂和杀虫剂的依赖性更强，市场遭受损失，在生物技术公司获得利益的同时，农民的利润反而下降了，导致食品生产更脆弱。
那么转基因食品到底有什么危害呢，据对北美的农民的调查，显示转基因作物的安全性是有待商榷的。
“如果农田中同时种植转基因和非转基因玉米，牛总是先吃非转基因玉米。”——Gale Lush,来自美国内布拉斯加州。
“我从一位农民那里看到一则广告，他当时正在寻找非Bt玉米（一种转基因玉米），因为吃Bt玉米的牛产奶量降低了。”——Tom Wiley,来自美国北达科他州。
“一个学生在一个老鼠出没的谷仓里摆放了两捆玉米，一捆是Roundup Ready玉米（一种转基因品种），另一捆是常规品种，显然，老鼠不吃Roundup Ready玉米。”——Roger Lansink,来自爱荷华州。
爱荷华州的养猪农民认为，他们遭遇到了Ｂt玉米所带来的严重问题,17名农民报告说在猪饲料中用了Ｂt玉米后，猪的产崽率（受孕率）急剧下降。
另外更重要的是，由于转基因作物对非转基因作物通过授风、虫媒等方式对非转基因作物的污染，使从事非转基因作物种植的农民的产品卖不出去，而从事转基因作物的农民又由于国际上对转基因产品的拒绝，而亏本，美国政府便拿出更多的资金来进行农业补贴。
转基因作物之所以被一些环保组织和人士所抵制，是因为它如果控制不好，会对环境和生物多样性产生威胁，人为地制造“优势物种”，破坏生态平衡。
转基因食品的风险
美国索尔克生物研究所的戴维·舒伯特教授发表论文，阐述了转基因食物的风险：他认为转基因技术对基因的干扰的潜在后果是产生出有毒或者致癌的生物分子，而且现在没有任何有效方式来预测这些后果。
转基因作物的优势并不在于比传统作物更有营养、更能赚钱或者更健康。其实质是使农民更多地被种子垄断企业控制，买一些特定公司的种子和农药。一些作物被设计为对某种除草剂有抗性，而且农民每年都要向特定的公司购买他们所需要的种子。
自然生物毒素有可能“转入”新物体内，食品的有害作用包括急性中毒，如引起食物中毒；也包括慢性中毒，如致癌、致畸和致突变；还包括引起过敏、营养不良和感觉不良等。转基因食品安全性要求各环节必须符合食品卫生要求。
生产一个转基因产品，所采用的生产原料很多，但对转基因食品的安全性产生特别影响的有两种：一种是接受基因的生物，另一种是提供基因的生物。自然界中任何生物的存在与繁衍，都不是以作为人类食物为目的的。它们按照自身适应环境，利于生存的需要和规律生长和代谢。 由食物生物本身产生的，或寄生在食物生物中的危害因素主要有三类：第一类为天然毒素。目前已知的植物毒素约有1000余种，例如生物碱、酶类、过敏物质、天然致癌物等；微生物毒素主要有细菌毒素、霉菌毒素和真菌毒素等。第二类为致敏成分。目前已知常见的致敏食物有蛋、鱼、甲壳类、奶、花生、大豆、核果类和小麦等8种，其他不常见的致敏食物有160种。第三类为病原微生物。
基因改造过程中也可能“携毒” 基因操作包括基因改造、拼接和导入等程序。而对转基因食品安全性影响最大的是这些外来基因及其编码产物的安全性。
一方面，是外来基因本身的安全性。例如，外来基因有无毒性？外来基因会不会插入到食用者的基因组内？这些都是消费者经常问到的问题。其实，外来基因与食物中原有的基因的组成成分是一样的，消化途径和消化产物也无不同。任何基因进入了胃肠道后，很快分解为核苷酸单体，就像食物原有的基因一样。
另一方面，是外来基因编码产物的安全性。其中调控基因只负责调节和控制编码基因合成蛋白质的过程，一般不产生对安全性有影响的产物；而编码基因产物是直接影响安全性的重要因素。除了上述以改变食品特性为目的的编码基因外，在基因工程中还常常导入一些抗生素抗性基因。
基因编码改变可使无毒物变有毒 在生物的培植过程中，编码基因本身可能会发生改变，有时会整个基因丢失，有时会丢失基因的一段，有时会丢失基因序列上的一个核苷酸，或有时会由另一个核苷酸取代了原来的核苷酸等。编码基因发生改变的后果就是编码产物的改变。这种改变经常导致整个产物性质的根本改变。可能使原本无毒无害的产物变成了有毒有害的物质。外来的基因重组体导入生物体，对生物体原来基因组的某些基因的运作也会产生影响。可能会使原本沉默的基因活动起来，或使原本活动的基因沉默下去。这种现象经常导致产品中某些重要成分的出现或消失。就是在外来基因和原来基因都正常的情况下，转基因生物还可能由于增加了新成分，特别是增加了某种数量较多的成分，而使产品中各种成分的比例发生了改变，导致整个食物营养价值下降。
加工环节同样能染毒 产品加工主要指转基因食品定型产品的加工过程，也包括在消费过程中的其他加工方式。适当的加工方法，可以消除或者减少原产品中的某些危害因素。例如，动物食品中的病原微生物可通过加热的方法消除，天然毒素可通过生化的方法降解，基因编码产物也可以在加工阶段从食品中除去。
以上四个方面的安全性，是影响转基因食品安全性的主要因素。同时，在种植、养殖、培植、加工和运输等环节中，也会受到来自环境、农药、化肥、食品添加剂等方面的污染。
尽管有些人认为我们已经吃了很长时间的转基因食物而没有任何问题，但这不能说转基因食物就是完全健康的，因为正如吸烟影响健康谁都知道一样，可有的人就因此而得了肺病，而有的人却并未有什么明显的健康问题。
中国农业科学院学术委员会名誉主任王连铮研究员：“我对转基因技术的研究表示赞赏，但对其安全性感到忧虑。现在，不少人一般都存有这样一种侥幸心理，转基因大豆在美国已经生产七八年了，反正也没有出什么大事。其实，对转基因食品是否安全现在还是个未知数。”
国家环境保护总局生物安全办公室的王捷：“尽管截至目前尚未发现转基因食品对人的健康造成危害，但是并不是说它就是安全的，也许它的危害需要一定的时间才能反映出来。它有一个从量变到质变的过程。从目前来看，人吃了转基因食品还没有发现危害问题，比如肿瘤和其它疾病。但是，我们还是比较担心的。因为，它可以从量变到质变。比如，过去我们使用的四环素，当时认为很好，用了一段时间后，四环素牙就出现了；链霉素后来发现能导致耳聋。转基因食品也可能会出现这个问题，但不能说绝对。也可能这种食品出问题，那种食品不出问题。一旦出了问题就很麻烦，因为它的遗传性可以影响几代。对于有可能出现的潜在风险，必须引起高度的重视。”
各国政府对转基因食物的态度
日本 自2001年4月1日，所有的转基因食物都规定必须经过安全检验，针对转基因成份超过5%的食物，执行强制性标签制度。
韩国 从2001年3月1日开始，实施转基因食物强制性标签制度，出售食物需要出示证明文件，显示转基因成分，任何公司被发现标签上有错误信息，将被判入狱3年，没有贴上标签者亦被罚一千万韩元。
斯里兰卡 从2001年5月1日起，所有转基因食物都被禁止进口。
挪威 挪威被视为全世界监管转基因食物最严格的国家，政府禁止数种含有耐抗生素标示基因的转基因作物及制品进口，政府亦执行转基因标签制度。
欧盟十五国 尽管某些转基因成分被允许在食物上使用，但当欧盟的法例收紧后，几乎实质上禁止了任何新的转基因食物。
(2|2|2320)