美洲第十七次种子大会上拉美国家科学家和种子专家普遍支持推广转基因生物技术，以保证世界粮食的安全供应。
这次会议在乌拉圭海滨城市埃斯特角举行。来自美洲２２个国家和世界一些著名生物机构的５００名专家和企业家参加了会议。
美国科学家克莱夫·詹姆斯指出，粮食保障是未来世界最大的挑战。他说，第二次世界大战结束时，世界人口２０亿，今天已达到６０亿。１９６６年，世界人均可耕地为０.４５公顷，２０１５年将降到０.１５公顷。这意味着２０２０年世界粮食产量必须是目前产量的两倍才能满足人类的需要。显然，常规农业无法实现上述目标。因此，除了改善粮食分配渠道外，生物技术才是大量增加粮食生产的最有效的途径。
世界上第一个通过改变基因改善作物品质的科学家马克·凡·蒙塔古说，目前世界上尚有８亿人吃不饱饭，每天生活费仅２美元的人口占世界人口的一半左右，这种贫穷怪圈必须打破。他说，为了让穷人吃饱饭，生产转基因 粮食非常有必要。他承认，在欧洲有７５％的人拒绝转基因食品，因为他们害怕这种食品损害人体健康。他认为，在反对转基因食品的人群中，有些对生物技术缺乏了解，有些则别有用心。他说，生物技术有能力使转基因食品做到安全，所以要对环保活跃人士多做解释工作。
２０００年全球用转基因种子播种的面积达到４４２０万公顷，比１９９９年增加１１％。其中发展中国家增加５１％，而发达国家仅增加２％。就具体国家而言，美国是世界上转基因作物播种面积最大的国家，２０００年达到３０３０万公顷；阿根廷次之，１０００万公顷；加拿大３００万公顷；中国５０万公顷；南非２０万公顷。
从品种来看，世界上大豆转基因作物播种面积最大，占转基因作物播种总面积的３６％，然后是棉花（１６％）和玉米（７％）。
目前世界生物技术正向第三代发展：
第一代的主要目的是降低生产成本，增加产量，虽然它没有给消费者带来直接利益，但给农民带来实惠。
第二代主要是提高作物品质，比如改善植物油的质量和增加维生素A的“黄金稻米”等。这样，世界上因缺乏维生素A而导致失明的数百万人将得到拯救。
第三代的任务是为了特定目的而使作物能产生特殊的化学物质，从而有利减少环境污染，比如在作物中增加生物降级物质。
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