毕加索是世界有名的画家，于一八八一年出生于西班牙南部马拉加，他的艺术作品表现手法千变万化，不仅画风，连材质也是。他曾说过：“在艺术中最丑恶的事情之一就是保守一个公式，这种公式毁坏了每个时代的好作品，因为他对世人表现了顺从。”
“抱着鸽子的小孩”是他于一九０一年画的。他用简单的轮廓、粗旷的笔法，表现出小孩与鸽子的亲密关系。虽然构图很简单，颜色也不多，但却能唤起欣赏者的共鸣。
以鸽子作为画图或音乐题材的艺术家、音乐家很多，因为鸽子常给人祥和的感觉。不过你可能不知道，在鸽子的窝巢或沾有鸽粪的泥土里有一种霉菌，叫做隐球菌，它可以经由呼吸道感染给人，造成疾病。可是很有趣的是，鸟类对这种霉菌却有很高的抵抗力，但是马、牛、猫、狗和海豚却都可能受到此菌的感染。
当此菌经由呼吸到了肺以后，可以经由血液散布到皮肤与脑部，而最严重的是造成脑膜脑炎。这时候会出现头痛、想吐、呕吐的现象。大部分的人会发烧，五分之一的人颈部僵硬。如果不去治疗它，甚至可能在两个星期内死亡。记得大学时，高我一届的学长就曾罹患此病，还因此休学一年。
要诊断这个疾病，很有趣的是可以抽脊髓液放于黑墨水中，再置于显微镜下观察。这时可以看到黑色的背景有一颗颗白白、圆圆的东西，有些在边缘有突起的小芽孢。记得我们医科学生时的考试，老师就常喜欢出这个题目。
不过这并不是说只要去跟鸽子玩一玩，特别是在欧洲的广场，就会被感染。事实上这和自己身体的抵抗力有密切的关系，例如使用皮质类固醇、或器官移植后使用抗排斥药、或因恶性肿瘤而用化学药物治疗，就比较容易被感染。最近愈来愈多的艾滋病人，更是受到此菌感染的最佳对象。
鸽子是和平的象征，也是增加公园或广场生命力的最佳动物，虽然由鸽子谈到隐球菌感染有点杀风景，不过知道这二者之间的关系也是很有趣的。
（来源：《名画与疾病》）
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