在观察和研究众多外科临床病例的基础上，1973—1977年间，确定了一种新的病理综合征，即多系统器官功能衰竭(multiple system organ failure，MSOF)。MSOF是不严重创伤、休克和感染等危重病人中发生率和病死率相当高的一种临床综合征。有学者对DIC、MSOF和休克三者的关系在发生原因和机制方面进行了探讨。
DIC的主要临床表现是出血倾向和MSOF。然而DIC和MSOF都是在一定基础疾病、在各种诱发和促进因素作用下发病的，其中最主要的病因是重症感染。临床上可能有两种发展情况，即重症感染发生DIC再出现MSOF(重症感染——DIC——MSOF)或发生MSOF再出现DIC(重症感染——MSOF——DIC)。
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