很早以前人们就发现，与人类长期相伴并有极灵敏嗅觉的狗，能够嗅出主人是否患病。如今，英国的一项研究表明，狗的确有这样的能力，并能以自己特殊的方式提醒主人。
专题推荐：癌症
科学研究
在这项研究中，实验设计者将膀胱癌患者的尿液与对照者（患有除癌症之外的其他疾病的患者及健康人）的尿液放在一起，让受训狗来识别，很多种类的狗都可以嗅出癌症患者的尿液。不过，在实验刚开始的时候，狗的选择正确率只有14％，经过训练后，正确率可达41％。
最为神奇的是，有一份膀胱癌患者的尿样被所有的狗识别出来了。但是，有两名膀胱癌患者的尿常常被狗忽略。研究人员认为，这提示不同癌症患者尿中的（癌）信号浓度是不同的。
最令人惊奇的发现是一名对照者的尿样，所有的狗都毫不含糊地认为他的尿是癌症样本。随后医生对其作了详细检查，结果发现其右肾有致命性肿瘤。这个事实被视为狗是可以嗅出人患有癌症的最为有力的证明。
有趣的故事
为什么狗能嗅出癌症呢？主要原因可能在于狗的嗅觉灵敏。狗的嗅觉比人的嗅觉要灵敏1万到10万倍。
狗能嗅出癌症的事实和观点最早可追溯到1989年。当时，伦敦的两位皮肤病学家在《柳叶刀》杂志上描述了一个有趣的病例。一名44岁的女性患者要求切除她腿上的一颗痣，因为她的狗总是凑到她的腿上嗅闻这颗痣，即使她穿裤子时也是如此。一天，在她穿着裙子时，
她的狗甚至试图咬掉这颗痣。这位女士不胜其烦，于是找到皮肤科大夫，要求为她切除这颗痣。
痣切除手术后的检查结果令人大吃一惊，这颗痣是恶性黑色素瘤，是一种致命性皮肤癌。由于发现得早，这位女性保住了性命。从某种意义上说，是她的狗救了她一命。医生据此推断，狗也许能嗅出癌症。
随后，对类似事件的报道就变得多了起来。2001年，英格兰的两名医生也描述了一个病例。一位66岁的男性患者腿上长了一块湿疹，已有18年。一天，他养的宠物犬开始不断地嗅闻他的湿疹，甚至在他穿上裤子时也这样做。狗的举动让他非常吃惊，并迫使他到医院进行
检查。检查结果显示，他患了皮肤癌。皮肤癌被很快地切除后，他的狗就不再对他原来的湿疹部位感兴趣了。
狗比仪器还灵敏
如果说以前人们只是把这些报道当作奇闻逸事来对待，并不能说明什么，那么，英国的这项研究就从严谨的科学层面上，一定程度地证实了狗有嗅出癌症的能力。英国癌症研究会发言人、英格兰剑桥大学膀胱和前列腺癌外科医师大卫·尼尔认为，狗能识别出癌症患者，
是因为癌症患者排出的尿液具有异常的蛋白质，而狗在识别异常蛋白质上比我们所使用的仪器还灵敏有效。虽然这个观点目前还不能完全肯定，但可以在以后的研究中进一步被证实。
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